| |
| Qui som | >> Diari << | Diari d'Alex | Fotos | Projecte | Respostes | Videos | Qüestionari | itinerari | sponsors | Altres viatgers | Col·labora | Contacte |
Diari Aquest és el diari d'en Jan. Si voleu rebre aquest diari setmanalment per correu electrònic, escriviu el vostre mail al formulari de contacte.
‹ Anterior (13/10/2010) MES Següent (2010-12-12)› ‹ Anterior (2010-10-08 - Canada) PAÍS Següent (2011-01-23 - Mexico)› US Cranford, New Jersey (veure sobre mapa) 14/11/2010:
Després de 4 dies extenuants a Nova York, quan havíem estat caminant unes 3 o 5 hores diàries, vàrem anar a relaxar-nos al proper estat de New Jersey, al poble de Cranford, on en Dan ens va allotjar. En Dan, un home de 47 anys que vivia en una bonica casa ens va donar total llibertat i ens va deixar passar tot el fi de setmana tancats a casa seva, bàsicament editant fotos i escrivint el diari, tot i que també vaig deixar passar apaciblement unes quantes hores mantenint converses molt interessants amb en Dan, intercanviant opinions sobre les religions, Déu, i sobre un tema que m´apassiona i sobre el qual tinc previst escriure un llibre al tornar a casa: el lliure albir. Entre els diversos temes també vàrem parlar sobre les percepcions que a vegades poden ser equivocades, per exemple creia que els jueus acostumaven a votar al partit republicà, perquè els seus presidents havien estat els més obtusos lluitant en contra de països islàmics, però en Dan va comentar que és pràcticament impossible trobar un Jueu que no sigui demòcrata, per això Obama ho té difícil per a pressionar Israel perquè s´avingui a firmar la pau amb els palestins. En Dan també comentà que contràriament a la percepció a tot el món, incloent la majoria dels Americans, Estats Units és un estat socialista, segurament dedicant molts més recursos a polítiques socials (aproximadament el 35% del PIB) que la majoria de països autoanomenats comunistes (Xina, Vietnam, Corea del Nord,...). Entre els beneficis de l´estat del benestar als Estats Units es poden nombrar l´educació primària i secundària gratuïta (obligatòria fins als 16 anys), les beques per a accedir a la universitat per a estudiants amb pocs recursos econòmics, plans de pensions per a tots els treballadors a partir dels 65 o 67 anys (és pagat amb el 15% del salari), les assegurances d´invalidesa, les ajudes a la renda per als treballadors de baixos salaris, els subsidis d´habitatge, els cupons d´aliments, el programa Medicare que ofereix cobertura d´assegurança de salut a totes les persones majors de 65 anys, el programa Medicaid que ofereix cobertura sanitària als individus i famílies de baixos ingressos i recursos, i molts altres programes, a més a més, tothom té dret a ser atès als serveis d´urgències dels hospitals, malgrat no tinguin assegurança medica privada contractada. La majoria d´aquests programes es van crear entre el 1935 i el 1965 sempre impulsats per presidents Demòcrates, de totes maneres, a pesar de tots aquests programes, actualment la majoria de famílies sense assegurança medica privada no estan cobertes per l´estat i això és que intentà arreglar el President Obama durant els primers dos anys del seu mandat. Però no ho va tenir fàcil, perquè una de les objeccions que posen els republicans a tants programes socials és que normalment són els immigrants qui s´acaben beneficiant de les ajudes. Però en Dan considerava que això no era pas negatiu, perquè ell era un americà de segona generació (els seus avis havien arribat d´Eslovàquia i Irlanda) i els seus avis i pares també s´havien beneficiat anteriorment d´aquestes ajudes, afavorint la seva integració i possibilitant que en Dan tingui una companyia que té contractades a unes 15 persones. I seguint conversant sobre percepcions equivocades, en Dan ens va preguntar com es perceben els americans a arreu del món, doncs els americans acostumen a pensar que es troben en el centre del món i que tots els humans els miren amb admiració per la seva democràcia i per la seva lluita incansable per a instaurar la llibertat a arreu del planeta. Naturalment, vàrem comentar-li que no tota la gent que ens havíem creuat els veia d´aquesta manera, indubtablement alguns els admiraven però molts altres també els detestaven. Fins i tot l´Alexandra tenia prejudicis envers els americans abans d´emprendre el viatge, detestant la seva política internacional i la radicalització de les religions, tot i que passats cinc mesos immersos en la seva cultura també hagi començat a apreciar la simpatia i calidesa de la majoria de la gent que hem anat coneixent. L´Alexandra també va entrevistar en Dan, qui opinava que hi havia diversos grans problemes al món, escalfament global, terrorisme, infermetats com la malària,... Escollint el primer problema, la solució vindria donada potenciant més les energies verdes i fins i tot les nuclears. Ell pot ajudar en la solució del problema votant als polítics que es preocupen pel problema, a més de reciclar o utilitzar energies alternatives. A nivell local, el principal problema dels Estats Units és la mala situació economia del país que impedeix d´invertir en la solució d´altres problemes també importants. La solució hauria d´arribar a nivell polític però també corporatiu, i en aquest darrer apartat és on ell pot col·laborar, millorant l´eficiència de la seva empresa. A nivell personal en Dan era feliç perquè comparteix la vida amb amics i família, quelcom que forma part del secret de la felicitat, tot i que també es necessita una seguretat econòmica per a ser feliç, malgrat la felicitat no es pugui comprar.
Amb en Joshua de Philadelphia seguirem parlant de percepcions, tot i que en aquest cas no estaven tan equivocades. En Joshua no tenia problemes a manifestar la seva orientació sexual gay, tot i que de més jove també havia tingut relacions sexuals amb algunes noies. Intuint que en Joshua era una persona molt oberta i gens reprimida em vaig atrevir a plantejar-li alguns interrogants que normalment no es pregunten per educació i que acaben quedant sense resposta. Vaig comentar-li a Estats Units semblava una societat molt tolerant amb la homosexualitat i ell va respondre que en certa manera era així i que cada vegada hi havia més nois i noies que sortien més d´hora de l´armari. Però afegí que també hi ha homo fòbia i que les esglésies es van gastar molts diners per a pagar una campanya que finalment va prohibir els casaments entre parelles del mateix sexe a Califòrnia. A causa d´això, el que no entenia en Joshua és l´existència de molts gays als Estats Units que necessitaven sentir-se integrats en una església, malgrat la majoria de les religions rebutgi la seva orientació sexual. Sense voler ser insultant, vaig preguntar-li si creia que la homosexualitat era genètica o cultural i va comentar que segurament era una mescla de les dues, i que potser la llibertat i tolerància als Estats Units afavoria l´aparició de més gays i lesbianes. Finalment acabàrem subscrivint que, en un món on la superpoblació era un dels seus principals problemes, l´homosexualitat era molt positiva per a la humanitat, doncs en general els gays i les lesbianes no procreen i només adopten, tot i que n´hi hauria d´haver molts més perquè aquest efecte positiu fos substancial. En qualsevol cas, jo tenia clara la meva heterosexualitat i vaig haver d´admetre la meva pertinença a la part responsable del problema. Naturalment vàrem parlar de molts altres temes amb en Joshua, a més a més de compartir sopars, pel·lícules i fins i tot una passejada per la bonica Philadelphia, una ciutat que ell mateix comparava amb Boston per la seva història. Si Boston havia tingut la seva importància històrica al iniciar les confrontacions i guerra contra els anglesos, Philadelphia va ser la ciutat on es va consolidar la lluita política per a la independència. En concret, va ser a al bonic edifici de maons anomenat Independence Hall on les tretze colònies americanes llavors en guerra amb Gran Bretanya van firmar el 4 de juliol de 1776 una declaració formal i unilateral d´independència. Un moment que els estudiants americans es veuen obligats a estudiar amb gran detall, segons em va quedar demostrat al visitar l´edifici juntament amb unes nens d´uns deu anys que sabien de memòria casi tots els noms de persones il·lustres que havien participat en el redactat i firma de la declaració. Evidentment la declaració de la independència és un moment històric de capital importància, per la independència aconseguida però també perquè va plantar la llavor que va provocar la guerra civil americana casi un segle més tard, perquè en el text firmat es declarava que ´tots els homes són creats iguals´ i els estats del sud no ho volien admetre en el cas dels esclaus. A part dels edificis històrics visitats a Philadelphia, n´hi va haver un de modern que en Joshua em va recomanar de visitar i que em va deixar impressionat. Es tractava del jardí màgic de Philadelphia, un edifici i solar coberts completament per mosaics i escultures singulars creats per l´artista Isaiah Zagar. Era una obra fantàstica iniciada al 1994, que va tenir ocupat a l´artista durant 14 anys, durant els quals va cobrir fins a 280 metres quadrats amb trossos de ceràmica, botelles de vidre, rodes de bicicletes i molts altres objectes. El jardí màgic de Philadelphia em recordava lleugerament al parc Guell de Barcelona o a algun altre edifici d´en Gaudí, si no fos que aquest tenia una mentalitat d´arquitecte que acabava dominant per sobre el caos, mentre l´Isaiah Zagar simplement tenia una mentalitat de l´artista, on el caos i el desordre dominaven tota l´obra per a expressar millor els seus sentiments i emocions.
Washington és un paradís pels turistes i també pels viatgers, i personalment m´hi hauria quedat molts més dies si no fos que no volíem abusar de l´hospitalitat d´en Mac, la Masha i la Giana. Els tres ens tractaren molt bé, tot i que no acabarem de connectar, potser perquè eren massa joves o perquè basaven massa el divertiment en la festa i l´alcohol. Tot i així, la seva mentalitat eixelebrada ens va permetre gaudir d´una experiència única, jo diria que molt americana. Tant bon punt vàrem arribar a Washington, en Mac ens va proposar d´anar amb ell i la Giana a veure ´The Room´ la pitjor pel·lícula mai filmada i projectada en un cinema. Em vaig preguntar quin sentit tenia anar a veure una pel·lícula dolenta però de seguida ens digué, que el film era tan esperpèntic que precisament aquesta era la gràcia, i que per això els espectadors es petaven de riure. Vaig pensar que el director (i també actor) Tommy Wiseau hauria fet una mala pel·lícula expressament, però no, la pel·lícula intentava ser una bona pel·lícula, però estava desenfocada en molts moments, els decorats eren horribles, els diàlegs i les reaccions dels personatges eren incongruents i l´actuació de tots els actors era penosa. Malgrat tot, el públic i fins i tot nosaltres ens ho passàrem d´allò més bé, gràcies a l´alcohol no es parava de beure, però també gràcies a l´ambient. Molts espectadors havien entrat carregats de colleres de plàstic i cada vegada que una escena mostrava un quadre d´una cullera (part de la decoració) el públic les llençava contra la pantalla. Al mateix temps, el públic no parava de cridar ´està desenfocat!´ o de repetir els absurds diàlegs dels actors, mentre alguns altres jugaven llençant-se una pilota de futbol americà, i uns quans més es tiraven al terra a sota la pantalla per a recollir algunes de les culleres de plàstic abans tirades. Era un espectacle surrealista que molts d´ells repetien cada mes, arribant a adorar un director que sense merèixer-ho gens s´havia tornat famós per un grup de borratxos. Com he dit, jo i l´Alexandra també ens ho vàrem passar molt bé, però sincerament, abans de repetir preferiria veure una pel·lícula dels Germans Marx, on el surrealisme està una mica més estudiat i treballat. La pel·lícula ´The Room´ va ser una excepció a Washigton, una ciutat on l´harmonia i l´ordre podria ser una de les seves principals característiques. Washington és la capital dels Estats Units, on es troba la Casa Blanca, la residència del president del país; i l´edifici del Capitol, on es troba la cambra del senat (amb dos senadors per estat) i la cambra del congrés (amb un nombre de congressistes proporcionals a la població dels estats), que juntament amb el president decideixen el futur del país. Vàrem visitar la casa blanca per fora i el Capítol per dins, però a més a més, vàrem visitar un parell dels nombrosos monuments dedicats a diferents presidents dels Estats Units, com l´obelisc de 169 metres dedicat al primer president del país, el general Washigton que havia lluitat contra els anglesos, o el monument al president Lincoln, que havia unit el país després d´una cruenta guerra civil. També vaig visitar el memorial als soldats americans caiguts a la guerra de Vietnam, deixant sense visita els memorials a l´holocaust o als soldats americans caiguts durant la primera guerra mundial, segona guerra mundial o la guerra de Corea. I afegit a tots aquests memorials i monuments, al voltant del parc anomenat the national Mall també és poden visitar infinitat de museus, tots ells amb entrada gratuïta. Vaig visitar el museu de l´espai i l´aire i el museu de la història natural, tots ells amb tanta informació interessant que pràcticament em vaig sobresaturar de coneixement i vaig decidir no visitar cap altre museu, en part per falta de temps. Per tal d´haver assimilat més lentament tal quantitat de coneixement, hauria estat millor que altres ciutats dels Estats Units haguessin acollit alguns d´aquests 19 museus gratuïts del Institut Smithsonian, als quals s´hauria d´afegir un zoo i uns jardins botànics. Tot i que la distribució actual permetia observar globalment l´herència deixada pel científic britànic James Smithson (1765-1829), qui en el seu testament va deixar 104.960 monedes d´or (equivalents a 10.100.997$ del 2008) al govern dels Estats Units per a la creació d´una institució dedicada al desenvolupament i difusió del coneixement entre les persones. Segurament avui en dia hi hauria d´haver més persones com aquest James Smithson.
Amb la vista ja posada en l´estat de Florida, de Washington començàrem a descendir cap al sud, aturant-nos el segon dia a Jamestown i Yorktown, dos indrets molt importants històricament, tot i que no tant atractius visualment. A Jamestown només resten les ruïnes d´un antic poblat i un interessant museu que il·lustren com, després de 18 intents fallits d´establir-se en altres punts de la costa nord americana, finalment els colons anglesos aconseguiren crear-hi el primer assentament permanent al maig de 1607. Malgrat tot, no ho tingueren fàcil doncs els colons es van assentar en un aiguamoll ple de mosquits portadors de malària a finals d´abril, massa tard per a obtenir cultius sembrats. Durant els primers mesos moriren, 51 homes, i molts més van morir durant les fams dels següents dos anys només van deixar vius a 61 colons dels 500 originals. Tot i així, tingueren sort que les tribus d´indis que habitaven els voltants al principi ajudessin als colons, tot i que posteriorment s´inicià un conflicte que s´acabà al 1613 amb la captura de la filla del cap de la principal tribu nativa. La noia, coneguda amb el popular nom de Pocahontas, va ser educada, instruïda en la fe cristiana, batejada i un any més tard fou casada amb John Rolfe, amb qui va tenir un fill. Malauradament, la família viatjà a Anglaterra al 1616 i un any més tard Pocahontas morí. Mentrestant, la colònia de Jamestown començà a créixer amb l´arribada de nous colons, incloent dones, malgrat també experimentaren algun que altre revés com la massacra india de 1622 que matà a 300 colons i una revolta interna al 1676 que va cremar la ciutat. Tot i així, els anglesos de Jamestown estaven decidits a quedar-se, iniciant així la primera part de història dels Estats Units. La segona part de la història dels Estats Units també s´inicià molt a prop de Jamestown, al poble de Yorktown, on els Anglesos perderen l´última batalla al 1781 contra l´exèrcit de George Washington i contra la marina francesa, fent-se efectiva la independència de la colònia. A diferència de Jamestown, on només hi havia les restes arqueològiques del poble i un interessant museu, a Yorktown també hi havia un atractiu poble, amb algunes cases antigues entre algunes altres de més modernes que intentaven imitar l´estil colonial.
Vàrem conduir tot un dia per a arribar a Beufort, a Carolina del Sud, on l´Erika ens donà la benvinguda. Tan bon punt vàrem arribar, l´Erika ens portà fins a un pub on celebraven un bingo que regalava cerveses. Allà l´Erika ens digué que havíem arribat al profund sud, on la societat era diferent, molt més tradicional, conservadora i religiosa. Ella no encaixava en cap de les anteriors característiques tot i que els diumenges anava a missa. Després ens contà que al sud creuen que la guerra civil no s´inicià per culpa dels esclaus que posseïen al sud, sinó pels impostos que el govern federal aplicava i per la gran productivitat agrícola del sud. Ens seguí contant que actualment casi tothom es sent orgullós de ser nord-americà, però que per davant de tot es senten surenys. L´endemà, l´Erika ens conduí amb el seu cotxe per unes illes al davant de Beufort i ens comentà que aquestes estaven habitades principalment per negres, perquè després de la guerra civil els esclaus s´apropiaren d´algunes de les plantacions abandonades pels blancs. I també passejàrem entre diverses mansions del poble que denotaven l´antic esplendor de Beufort, essent considerada per alguns historiadors com una de les ciutats més riques abans de la guerra civil. Al migdia, l´Erika ens va portar a casa dels seus pares, per a celebrar una de les festivitats més importants dels Estats Units, el Thanksgiving (el dia de donar gràcies). Vàrem preguntar a l´Erika per l´origen de la tradició i sense avergonyir-se digué: El següent dia, mentre l´Erika treballava, nosaltres vam visitar la bonica i colonial Charleston, una ciutat fundada al 1670 que va prosperar amb la compra de pells d´animals als indis i les plantacions d´arròs i d´anyil, i posteriorment cotó, treballades pels esclaus africans. Charleston fou la primera ciutat als Estats Units a garantir llibertat de religió, inclús per als jueus, però no pas als Catòlics, que no eren benvinguts. També visitàrem un parell de dies més tard Savannah, una ciutat més nova i amb menys importància històrica que Charleston, que ens va atraure molt menys.
Feia dies que l´Alexandra estava impacient per la proximitat del seu aniversari, pendent d´arribar amb temps suficient a Miami per a celebrar aquesta festivitat tant important per a ella. Vam arribar la tarda anterior, el dijous dia 2, aparcant davant d´un luxós edifici d´apartaments propers al centre de Miami on vivia la Jackie, una noia brasilera que s´havia ofert a allotjar-nos a través de Couchsurfing. L´endemà, la Jackie anà a treballar i mentre jo em disposava a fer tot allò que proposés l´Alexandra perquè tingués el seu millor dia o aniversari. Sense haver investigat massa què visitar a Miami (no hi ha massa res a veure), l´Alexandra em va guiar per diverses avingudes, vàrem entrar en diverses tendes de roba molt econòmiques, pujàrem a un tren elevat gratuït, passejarem per uns jardins i finalment anàrem a dinar una gran i tradicional hamburguesa en un restaurant. Al vespre, la Jackie ens vingué a buscar i junts anàrem a un restaurant brasiler a menjar un deliciós bistec i a beure uns mojitos amb uns seus amics. Allà tinguérem unes interessants converses, per exemple em va sorprendre que la Jackie detestés el president Lula, doncs acostuma a tenir una gran estima pel creixement que ha experimentat el seu país acompanyat de polítiques socials allunyades del socialisme bolivarià. Després vaig parlar amb el seu amic Mexicà amb passaport americà, qui em contà una història molt forta que li havia succeït feia un any i mig, creuant la frontera americana. Viatjant amb un altre amic, tingueren un problema burocràtic per a creuar la frontera i hagueren de passar la nit en territori mexicà i acabaren buscant un hotel guiats per un home que s´havien trobat al carrer. Però una hora més tard es presentà el mateix home cridant com un boig que els dos americans havien intentat robar el seu cotxe. Després de discutir una estona els nois van deixar a l´home al rebedor de l´hotel acusant-lo d´esquizofrènic, però al cap de poc arribar la policia, i foren conduits a dormir a la presó. Des de la presó contactaren a un advocat de la familia que arribà al següent dia, però a la segona nit l´advocat els explicà la situació: ´legalment no puc fer res per a treure-us de la presó abans de 15 dies, però teniu opció de pagar a l´home perquè retiri la denuncia´. Evidentment l´home i la policia formaven un grup mafiós però els nois no pogueren fer res més que pagar. ´Quan?´ vaig preguntar-li, i em respongué ´6.000$´. Naturalment, aquesta anècdota m´acabà de convèncer de prendre un avió per a arribar a la capital de Mèxic i no creuar la frontera i haver d´afrontar els perills de les màfies de policies i cartells de les drogues. La Jackie ens havia explicat que Miami era una ciutat de turisme de compres, existint tendes de roba que venien de tot a preus increïbles; turisme de festa, amb diverses discoteques que obertes tota la nit i el matí que rebien jovent d´arreu del país; i turisme de platja. Aquest darrer aspecte del turisme el descobrírem el tercer dia quan, dirigint-nos a casa del següent amfitrió, passàrem per conduírem per les avingudes del costat de la platja, les quals semblaven Marbella, passant de llarg quilòmetres i quilòmetres de platges, cases molt snob i grans edificis d´hotels i apartaments, bars i restaurants, palmeres, avions sobrevolant el cel amb anuncis pancartes, homes i dones atlètics passejant en banyador. Però nosaltres no ens aturàrem i seguirem fins a Margate, molt a prop de Miami, on ens esperava en Ted, un altre excel·lent amfitrió. Amb en Ted tinguérem converses molt interessants, sobretot perquè en Ted era molt obert i no tingué problemes per a explicar el seu passat religiós: la seva educació catòlica; la seva fascinació pels mormons, on va formar una família; i finalment el seu rebuig a les religions quan va començar a interessar-se per la ciència. Durant un sopar, en el qual també hi havia un amic d´en Ted, ens explicaren que a Florida la societat era molt religiosa que cap dels seus clients els contractarien si sabessin que són ateus. Prova d´aquest fanatisme religiós l´observàrem anant cap al Parc Natural d´Everglades, la principal atracció natural de Florida, quan observàrem una avioneta sobrevolant el cel i escrivint diferents missatges amb fum: God loves you (Deu t´estima)/ Jesus 4gives (Jesús perdona), com si les paraules haguessin estat escrites pel mateix creador suprem. En Ted també ens explicà que, a diferència de l´Europa del segle divuit, Estats Units es va crear com un país independent de les religions, però en dos segles la societat havia canviat i que actualment Estats Units és molt més religiós que la vella Europa. Finalment, contradient l´Erika de Beauford, en Ted ens digué que a la gent del sud se li fa creure que la guerra civil fou provocada per desavinences en les taxes, però que consultant documents antics un descobreix que clarament els estats del sud es volien independitzar per a poder conservar els seus esclaus. |
|
